Фестиваль начинает свою историю с 1979 года в статусе Всесоюзного соревнования, турнир проводился как командный, состав команд в разные годы менялся от 2+1 до 5+2, соревнования были очень популярны, команды-участники приезжали со всего СССР от Бреста до Казани, Новосибирска и Благовещенска, от Москвы, Ленинграда до Керчи, Севастополя и Еревана! Для команды хозяев было большое достижение попасть хотя бы в пятерку лучших команд, ведь все привозили очень сильные составы. На Малой Земле играли Алиса Галлямова, Мария Манакова и многие другие известные шахматисты и, конечно же, ведущие кубанские мастера.